Emile PILAIN esordì nell'industria automobilistica entrando a far parte della Vermorel di Villefranche-sur-Saone. In questa azienda, Emile fece le prime esperienze al fianco di suo zio François. Nel 1901, François PILAIN (tutt'oggi considerato uno dei pionieri dell'industria automobilistica di Lione) lasciò la Vermorel per mettersi in proprio. Seguendo l'esempio dello zio, circa un anno dopo anche Emile rassegnò le dimissioni e, grazie al sostegno finanziario di un membro della famiglia ROLLAND, si mise a costruire automobili e biciclette. Il primo modello ROLLAND - PILAIN fu la 20/28 HP, con motore a 4 cilindri monoblocco di 2211 cm³; poco tempo dopo, furono messe a listino la 12/16 HP e la 35/34 HP Grande Tourisme. Nel 1910 la ROLLAND - PILAIN fece le prime esperienze con i motori con valvole a fodero, mettendo a listino un'automobile con motore a 6 cilindri di 3921 cm³ equipaggiato con questo tipo di distribuzione. Nel 1913 la ROLLAND - PILAIN arricchì il suo listino con la 20 HP (3969 cm³) e la ben più grande 60 HP (6902 cm³). Agli inizi della Prima Guerra Mondiale, il listino ROLLAND - PILAIN, che era stato 'gonfiato' in modo eccessivo, fu ridotto a due soli modelli: la 20 HP e la 10 HP, quest'ultima con motore di soli 1924 cm³. Finite le ostilità, la produzione ROLLAND - PILAIN riprese proprio con queste due ultime automobili. Nel 1921 venne pero presentata la nuova 12 HP con motore a valvole in testa di 2297 cm³ e impianto frenante agente su tutte e quattro le ruote. Nel 1922, la ROLLAND - PILAIN realizzo una interessante automobile da competizione per il cui motore, un 8 cilindri in linea di 1980 cm³ era stato originariamente previsto un comando valvole di tipo desmodromico; purtroppo, all'atto pratico, questa innovativa soluzione non si dimostrò sufficientemente affidabile e le tre vetture che presero parte al Grand Prix di Francia del 1922 utilizzarono dei motori con distribuzione di tipo tradizionale. L'anno seguente la ROLLAND - PILAIN partecipò nuovamente al Grand Prix di Francia schierando diverse vetture; tra queste venne era anche una con valvola a fodero tipo Schmid, che non riuscì però a raggiungere nemmeno la linea di partenza. Nel 1924, la ROLLAND - PILAIN presentò il modello 11 HP con motore a 4 cilindri con valvole in testa di 2008 cm³ cui fece seguito, un anno dopo, il modello 10 CV - i 1924 cm³. Nel 1925 la Casa di Tours presento una versione più economica del modello Sport di 1924 cm³, denominata 825, e una variante sportiva della 11 HP di 2008 cm³. Nel 1927 fu invece messa in produzione una automobile di 1,5 litri. Nel 1929 la ROLLAND - PILAIN costruì una piccola serie di modelli di lusso equipaggiati con propulsori americani Continental a valvole laterali di 3 litri (6 cilindri) e 4 litri (8 cilindri). La produzione della ROLLAND - PILAIN cessò nel 1931.
