Arturo Merzario, definito il "Fantino" per il fisico esile, si rimprovera di non essere riuscito a domare la 312 B3 "Spazzaneve", la più bizzosa fra le monoposto di Maranello, e attribuisce a questo la rottura con Ferrari. In effetti, nessuno riuscì a mettere in riga quel Cavallino recalcitrante. Ma ciò non consola il Fantino, che in ogni modo è considerato uno dei migliori piloti di Sport. Nato l'11 marzo 1943 a Civenna (CO), debuttò nel 1963 con un'Alfa Romeo Giulietta Spider. L'anno dopo acquistò una Fiat - Abarth 1000 e vinse molto in salita, in pista e all'estero. Dopo il servizio militare continuò con l'Abarth 1000, qualificandosi come uno dei migliori interpreti del modello e diventando vice campione nell'Europeo Turismo '67. Ciò gli aprì le porte dell'Abarth, per la quale guidò ufficialmente dal 1968 al 1971 conquistando il Campionato Italiano '68 e l'Europeo della Montagna '69. Nel 70 passò alla Ferrari, ma corse pure con la Tecno F2 e l'Abarth Sport. Nel 1972, vinse l'Europeo Marche 2000 con l'Abarth - Osella, s'aggiudicò la Targa Florio e la 1000 km del Nürburgring con la Ferrari 312 P e debuttò in Formula 1 sostituendo Regazzoni sulla Ferrari 312 B2 nel G.P. d'Inghilterra, dove si classifico sesto. Passò quindi alla Iso - Ford nel 73, pur continuando con le Sport. Nel '75 corse in Formula 1 con una Williams e una Coper-sucar. Nel '76 e nel '77 guidò una March F1, tranne nel G.P. d'Austria '77 dove guidò una Shadow. Nello stesso anno diede una mano all'Alfa Romeo per la conquista del Mondiale Sport. Nel '78 e '79 pilotò una Formula 1 di sua costruzione, ma problemi finanziari ne limitarono il rendimento. Dopo la parentesi non proprio felice, Merzario tornò alle Sport diventando un vero specialista della categoria, molto ricercato dai costruttori. L'attività agonistica di Arturo non è finita. A quarant'anni dal debutto è facile incontrarlo in pista come pilota o ai bordi a guardare le corse con la passione della prima volta.
