OVERLAND (WILLYS)
La storia dell’azienda ha inizio nel 1902 a Terre Haute, Indiana (USA), con la nascita della Standard Wheel Company, piccola fabbrica specializzata in vetturette economiche. Nel 1905 la Casa si sposta a Indianapolis e cambia la ragione sociale in OVERLAND. Una crisi finanziaria porta all’ingresso in ditta di John North Willys, facoltoso concessionario. L’azienda assume il nome, dunque, di Willys - OVERLAND. La prima vettura della nuova gestione č una quattro cilindri che richiama le contemporanee Ford. Nel 1914, dopo una serie di vetture a quattro cilindri, arriva il primo successo della marca, un’altra quattro cilindri (la «79») venduta a un prezzo molto basso: ne vengono prodotti oltre 80.000 esemplari. Sempre nel 1914 nasce nell’ambito dell’azienda la Willys - KNIGHT, specializzata nella produzione di motori con distribuzione a fodero, che diventano una caratteristica precipua della produzione. La crisi dei primi anni 30 si ripercuote sull’azienda, che limita la gamma alla sola «77», che dura fino alla guerra. Qui arriva il momento di massimo fulgore della Willys, che sviluppa per l’esercito americano la Jeep. Nel 1952 la Willys viene assorbita dalla Kaiser.
